Козак Мамай - один из самых популярных в Украине образов казака-рыцаря, которого называют космогоническим олицетворением украинского народа в целом. Первые известные образцы Козака Мамая относят к ранней эпохе Казачества. Символ стал очень популярным и глубинным образом среди народа, позиционировался в украинском доме наравне с иконами. Рассказы про казака Мамая можно встретить среди народных легенд, преданий, прибауток. Но лучше всего его образ воссоздан в народной живописи: в бархатном кафтане, сафьяновых сапогах и синих шароварах; круглая выбритая голова с лихо закрученным за ухо оселедцем, длинные усы, черные брови, карие глаза, тонкий нос, румяные щеки - перед вами портрет красавца-молодца, каким он сложился в народном воображении. Казака Мамая на таких картинах всегда рисовали с бандурой, являющийся символом певучей души народа. Конь на картине символизировал народную волю, дуб - его могущество. Часто на рисунках мы видим изображение копья с флажком, казацкого штофа и рюмки. Это были вещи, связанные со смертью казака - копье ставили на месте захоронения, штоф и рюмку клали в могилу - они напоминали о мимолетности жизни и казацкой судьбе, в которой угроза смерти в бою была повседневной реальностью. Такие картины рисовали на полотне, на стенах зданий, окошках, изразцах, сундуках, посуде, ульях и даже на дверях яркими, сочными красками часто с надписью: «Я казак Мамай, меня не трогай». Это свидетельствовало о доброте, независимости и веселом нраве хозяев. Упомянутые рисунки, дошедшие до нашего времени, не только удачно украшали дом, но и рассказывали о вкусах и мировоззрении хозяев.