Посвящены Олимпийским играм, которые состоялись в Солт-Лейк Сити (США)

Конькобежный спорт — один из старейших видов спорта. Самое ранее упоминание слова «конёк» можно найти в «Англо-Нидерландском словаре» Гемаха (1648). Самые древние коньки, обнаруженные археологами, принадлежали кимерийцам — кочевому племени, жившему 3200 лет назад в Северном Причерноморье.

Первые официально зафиксированные соревнования были проведены в Великобритании в январе 1763. Соревнования были выиграны мистером Лэмбом, который пробежал дистанцию 15 миль за 46 минут. Как вид спорта скоростной бег на коньках получил развитие во второй половине XIX века. В 1742 году в Великобритании был создан первый в мире конькобежный клуб, а в 1830 — в Лондоне и Глазго. Эта страна первая в мире организовала национальное первенство, состоявшееся 8 декабря 1879.

Первым официальным чемпионом мира является голландец Эден, а чемпионом Европы — швед Эрикссон. Оба спортсмена завоевали эти звания в 1893. Рекорды в беге на коньках начали регистрироваться с 1890 года.

Международный союз конькобежцев ISU — ИСУ был основан в 1892 году и объединяет более 60 национальных федераций.

В 1889 году в Амстердаме, Нидерланды, состоялся первый чемпионат мира среди конькобежцев. Международный союз конькобежцев объявил эти соревнования профессиональными и провел в 1893 году в Амстердаме первый официальный чемпионат мира среди мужчин. Чемпионаты мира у женщин проводятся с 1936 года. Чемпионаты мира по спринтерскому многоборью — 500 и 1000 м проводятся с 1972 года.

Чемпионаты Европы у мужчин стали проводить начиная с 1893 года, а у женщин с 1970 года.

В программу зимних Олимпийских игр скоростной бег на коньках у мужчин был включен с 1924 года, с 1960 года проводятся и соревнования среди женщин. Первенство разыгрывалось на четырех дистанциях — 500, 1500, 5000, 10000 м и в многоборье.

В 1928 году соревнования на дистанции 10 000 м не проводились, зачета в сумме многоборья не было.

Современная программа зимних Олимпийских игр включает прохождение коротких — 500, 1000 (у мужчин с 1976 года), и 1500 м, и длинных — 3000, 5000 (у женщин с 1988 года), и 10000 м дистанций.

Участники соревнований бегут парами — один по внешней, другой — по внутренней дорожкам. На каждой дистанции от национальной команды могут выступать 3 спортсмена. До 1972 года на дистанциях 500 и 1500 м у мужчин могли выступать 4 спортсмена.

Абсолютное первенство в многоборье не разыгрывается. Только в 1924 году олимпийский чемпион определялся по сумме мест, занятых на четырех дистанциях.

Советские конькобежцы впервые вышли на старт VII зимней Олимпиады в 1956 году и выиграли 7 призовых медалей. Первой советской чемпионкой мира стала Мария Исакова, она три раза подряд выигрывала первенство мира, завоевала три олимпийских награды.